Exchange Students på Arcada!

Även om majoriteten av studerande i Arcada är så att säga “inhemska” finns det en hel bunt internationella studeranden och därtill också utbytesstuderanden som studerar här mellan en termin och ett läsår. Det här året finns det över 50 utbytesstuderanden från runt om i världen så man kan säga att Arcada är en ganska internationell skola. Majoriteten studerar förstås på engelskspråkiga utbildningar så de som studerar vid svenska linjer kommer inte alltid i kontakt med dem. Det kan kännas förvirrande att höra så många olika språk, tyska, franska, italienska, koreanska, holländska, litauiska och till och med maltesiska talas i korridorerna – bara för att nämna några. Hur skall man kunna kommunicera när man inte kan sådana språk? Lyckligtvis talar alla utbytesstuderanden vid Arcada engelska vilket är en stor lättnad.

Men vill man gå över sin bekvämhetsgräns om egna engelskan är lite rostig och man är ovan att tala? De flesta studeranden talar inte engelska som sitt modersmål utan alla har lärt sig språket senare i livet. Därför påstår ingen sig vara expert i engelskan och grammatikfel och fel ord gör inget.

Nå hurdana är då dom här mänskorna? Är det värt och lära känna dom? Få gånger i livet har man så unik chans att träffa mänskor från så olika ställen i en och samma byggnad. Själv kom jag i kontakt med utbytesstuderanden redan under mitt första studieår. Jag var ovan att tala engelska men märkte snabbt att jag varje gång blev bättre och engelskan kom naturligare. Jag blev bjuden på gemensamma middagar de ordnade och vi var också tillsammans och festade. Under åren har jag varit på många evenemang med utbytesstuderanden och mina bästa stunder har varit med just dem. Därför har jag tyckt lite synd att jag varit bland dom få finländare som aktivt tillbringat tid med dem. Jag har ofta fått höra kommentarer att jag är den enda finländaren de känner. Utbytesstuderanden har också haft en tendens att skapa sin egen grupp och inte alltid umgås så mycket med de finländska studerandena. Lyckligtvis är det helt annorlunda det här året. Jag har fått höra att på vissa större evenemang har man hört mera engelska än svenska och med hjälp av i-tutorerna, och också vanliga studeranden, tycks utbytesstuderanden ha integrerat sig ganska bra i Finland och speciellt i Arcada och studielivet kring Arcada. Jag skulle hoppas att ni som inte ännu kommit i kontakt med de internationella studerandena skulle ta en diskussion med dem. Det kan hända ju att ni får nya vänner för livet, en orsak att resa till ett land, lära nya lekar och spel samt har oförglömliga stunder som ni skrattar åt ännu efter flera år.

Unlike degree students, exchange students only stay here for a semester or a full academic year. Sometimes they have had a big really tight group, or a couple of smaller ones. They have, however, not always gotten in contact with locals. In the Swedish text above I wrote about the English language, how students sometimes are not used to speaking it, and are a bit shy to even try. Because exchanges come from all over the world with a lot of different languages, it would be really difficult to understand each other if it weren’t for the English language, that has become a world wide language. As an exchange student you are forced to speak it, with each other and with locals here in Finland and you don´t have the safety net of your mother tongue locals have. That´s why Finns, like most people from other countries, stay in their safety zone with their friends that speak the same language rather than try to speak a language they are not quite so comfortable with.

Because of that, Finns might become distant and exchanges might never get good connections with the locals. Luckily this year it seems different; I have noticed that also others than international tutors and international business students spend time with the exchanges. When people get outside their comfort zone they tend to notice that students from other countries are really awesome people and can teach them new things about their culture, new games, and fun ways to spend free time, they might even possibly get new friends for life. That´s why I encourage people to go beyond their comfort zone and take their unique chance to meet students from so many other countries, all under the same roof in Arcada. You will not regret it.

//Mikko Hietanen
Tutoring